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El Parque Summit cumple cien años.

Establecido en 1923 a instancias de la antigua Compañía del Canal de Panamá sirvió como una Granja Botánica con el propósito de establecer un vivero que permitiera estudiar, adaptar y exportar especies de diversas partes del mundo al clima tropical.

Su primer director fue el británico-estadounidense, David Fairchild, enviado de la oficina de Introducción de Plantas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

David Faichild fue un importante botánico-explorador y escritor que introdujo más de 200 mil especies exóticas a Estado Unidos, entre esas, soya, mangos, dátiles, nectarinas, cerezos, trigo, algodón, arroz y bambúes

En 1979, en virtud del Tratado Torrijos-Carter pasó a la administración del Mida-Inrenare y en 1985 la Alcaldía de Panamá lo recibió como parte del patrimonio municipal.

Este Parque de 250 hectáreas de grandiosa belleza, preserva especies de plantas y árboles nativos, y otros introducidos con propósitos alimentarios, medicinales, ornamentales y comerciales, así como unos 200 animales de distintas especies que fueron integrados como efecto de decomisos por tenencia ilegal, traficantes de especies, heridos por cazadores furtivos y víctimas de accidentes.

En enero, la celebración inició con el programa, ‘Acampemos Centenario’ del 27 al 29 de enero, una actividad familiar que permitirá a todos disfrutar tres días de convivencia, en contacto directo con la naturaleza en un entorno amigable, saludable y seguro.

El 21 de febrero será el ‘Día del Guía Ambiental’ fecha que se reconocerá el aporte de profesionales de la ecología que enseñan, capacitan y sensibilizan sobre el cuidado del entorno humano y la interacción humana con el espacio que comparten.

Se realizarán giras educativas para informar y motivar a futuros voluntarios practicantes y profesionales, nacionales y extranjeros.

El 22 de marzo se celebrará el ‘Día Mundial del Agua’ con actividades que exaltarán la importancia de la lluvia como origen de la vida y la necesidad de cuidar el entorno que nutre los cuerpos de aguas: lagunas, lagos, ríos y quebradas.

Este Parque, como vecino del Parque Soberanía y parte de la cuenca hidrográfica que surte el Canal de Panamá tiene una gran responsabilidad en preservar el caudal acuífero como principal valor natural.

El 10 de abril será el ‘Festiharpía’, ‘Día del Ave Nacional’ en que la niñez acude a este espacio disfrutar de una jornada de actividades recreativas y educativas, disfraces y actividades científicas que ilustran sobre esta la vida de esta magnífica ave, amenazada por la acción humana.

Se destacará los motivos por los que esta especie, la más grande del hemisferio occidental y cuya imagen corona el Escudo Nacional, está protegida por la Ley 18 de abril del 2002.

El 20 de mayo se dedicará al ‘Día Mundial de las Abejas’, los pequeños gigantes polinizadores que con su actividad hacen prosperar el ciclo de la vida.

El Summit promoverá esta fecha como la oportunidad para conocer y visitar el nuevo ‘Mariposario’ dedicado a estos lepidópteros de orden de insectos.

El 28 de junio es el ‘Día Mundial del Árbol’ fecha en que se destacará el desarrollo de este espacio como la primera Granja Experimental de investigación regional para el desarrollo de la biología y la horticultura.

Se promocionará de la historia de la creación, procreación y reproducción de cientos de especies que ahora son parte del entorno arbóreo de la ciudad y patrimonio nacional.

El sábado 15 y domingo 16 de julio el Parque Summit volverá a ser el gran escenario de la gran celebración del ‘Día de la Niña y el Niño’ con dos días de jornadas en que realizarán recorridos programados por los distintos recintos de vida silvestre y participarán de decenas de actividades didáctico-conservacionistas.

Para la Alcaldía de Panamá, educar a la niñez para el cuidado y la defensa del medio ambiente es uno de los motivos que motiva adecuar los distintos escenarios del Parque.

El 14 de agosto se dedicará con énfasis el ‘Día Nacional de la Rana Dorada’, una especie protegida, endémica de El Valle de Antón, provincia de Coclé y del Parque Nacional de Altos de Campana en Panamá Oeste.

Este pequeño anfibio anuro de la familia Bufonidae que se encuentra en ‘peligro crítico de extinción’ se ha convertido en emblema nacional en materia de protección y fortalecido el interés de impulsar los proyectos de conservación nacional y del Patrimonio Natural del Mundo.

El 2 de septiembre será el ‘Día del Gallinazo’, un ave rapaz, con información sobre su valor como un gran reciclador y limpiador de la vida silvestre ya que se alimenta de restos de animales.

El ejemplar de Gallinazo Rey que habita en un recinto del parque Summit fue rescatado por funcionarios de MiAmbiente en Betania cuando merodeaba entre los árboles del jardín de una casa, por sus plumaje recortado hizo suponer que se mantenían en cautiverio y se escapó.

El 18 de septiembre se dedicará a conocer una hierba gigante, en el ‘Día Internacional del Bambú’ con una exposición de fotos históricas, imágenes y recorridos por el Sendero de las Hierbas Gigantes.

Por su durabilidad, disponibilidad, uso sostenible y ligereza, este material vegetal renovable, cada vez cobra más valor por su uso alternativo en la construcción de paredes y techos de viviendas, cobertizos, artesanías, muebles y utensilios.

El 20 octubre se celebrará el ‘Día mundial del Perezoso’ con giras guiadas, conocimiento e información sobre sus cuidados veterinarios, las historias de cómo llegaron a vivir al Parque Summit y sus amenazas.

Un reconocimiento a la benefactora, ‘Dancing Breeza Rosseter’, quien en un gesto altruista patrocinó la valiosa construcción de un recinto como aporte a su rescate, preservación y un homenaje a la lenta belleza de este animal.

El 19 de noviembre será el ‘Día mundial del Hormiguero’ con actividades formativas y actividades como renovación del mobiliario de su recinto: instalación de hamacas, alimentador con termitas y la instalación de cámaras para observar su comportamiento.

A los osos hormigueros, también conocidos como osos palmeros, tamandúas, vermilinguos o yurumíes, pertenecen al suborden de mamíferos placentarios del orden Pilosa.

El 29 de noviembre es el Día Mundial del Jaguar, fecha apropiada para educar sobre la vida del gran felino y el papel clave que juega clave en la estabilización de las especies en su hábitat natural.

La presencia de ‘Tango’ permite admirar a este hermoso ejemplar en un recinto recién ampliado y con áreas que permite observar actividades como sus entrenamientos, su alimentación, revisión médica y generar datos sobre su amenazada sobrevivencia en la naturaleza.

Diciembre del 2023 concluye la celebración de este Centenario con un resumen de las actividades del año e información de la flora, y en especial, de la estancia de la fauna que habita en el Parque Summit, su historia y la presencia de animales silvestres refugiados en ambientes para una mejor calidad de vida al no poder ser retornados a un hábitat donde no sobrevivirían.